Os três romances deste volume são considerados as obras-primas de Machado de Assis e representam a introdução do realismo no Brasil. Desde a dedicatória, que não é escrita pelo autor, mas por um narrador defunto, as "Memórias póstumas de Brás Cubas" já mostram claros traços de inovação: "Ao verme que primeiro roeu as frias carnes do meu cadáver dedico como saudosa lembrança estas Memórias póstumas."

Este volume contém os livros "Memórias póstumas de Brás Cubas", "Quincas Borba" e "Dom Casmurro".