Um poeta contemporâneo, Roberto Lira, passeia a esmo em Veneza e, ao atravessar uma das pontes da cidade, se vê em pleno século XIV. Conhece Marco Polo e firma com ele um pacto: valendo-se de sua influência sobre os políticos locais, Marco providenciaria a volta de Dante Alighieri a Florença, cidade de onde o célebre poeta italiano havia sido banido. Em troca, Dante incluiria Marco num dos círculos de sua obra-prima e garantiria a fama do viajante na posteridade.