Vertentes Agência de Notícia: Educomunicação e Jornalismo Regional em Minas Gerais é uma coletânea de seis artigos científicos que discorrem sobre experiências no jornalismo praticado na região Campo das Vertentes em Minas Gerais, por meio da Vertentes Agência de Notícias (VAN), que constitui um programa de extensão do curso de Comunicação Social – Jornalismo, da Universidade Federal de São João del Rei (UFSJ).

 A maior parte dos trabalhos foi desenvolvida em parcerias entre os bolsistas e os professores-coordenadores de área do projeto Agência de Notícias Interativa no Campo das Vertentes-MG: uma proposta de extensão sob a égide do Jornalismo Regional, durante o período em que a iniciativa foi financiada pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (FAPEMIG), de março de 2014 a fevereiro de 2016, tendo sido aprovado no Edital 007/2013. Entretanto, trabalhos anteriores a esse período também compõem a seleção de artigos registrados, pelo fato de serem produções determinantes para o registro dos primórdios desse programa de extensão, atualmente mantido pela PROEX/UFSJ.

 O princípio que une os trabalhos baseia-se no composto Jornalismo Regional e Educomunicação, com foco na promoção do uso dos meios de comunicação de forma colaborativa e comprometida com o desenvolvimento regional. A Educomunicação, como se apresenta, tem por base o olhar analítico de Ismar de Oliveira Soares, quando, em vários de seus discursos, destacou que esse é um campo de pesquisa, reflexão e intervenção social, cujos objetivos, conteúdos e metodologia são essencialmente distintos tanto da educação tradicional quanto da Comunicação Social voltada para o mercado, ou seja, constitui o resultado de um processo transdisciplinar dedicado ao jornalismo regional.

 Concebida à luz da Educomunicação pela via do jornalismo regional, a VAN é a síntese de coordenações de conteúdo, assessoria de comunicação, multimídia, revisão de textos e práticas educomunicativas. Em outras palavras, a agência é um ecossistema comunicativo, em que a organização do ambiente, a disponibilização dos recursos e a divisão das tarefas caracterizam a ação comunicacional. Trata-se de um espaço aberto ao qual toda a comunidade regional é convidada para dialogar, propor e discutir questões de interesse das Vertentes, valendo-se de recursos comunicacionais para potencializar as estratégias de divulgação das informações, participação popular e interatividade.