Um mergulho profundo na psicologia de dois personagens – eis o que nos oferece Machado de Assis neste extraordinário conto "Um quarto de século". Tomás reencontra o amor de sua juventude, Raquel, então viúva. Com a ajuda de um amigo comum, Oliveira, eles voltam a se encontrar e, por fim, casam-se. Veio então a felicidade? A resposta é o que o narrador explora, contando a história de suas vidas nos anos que se sucederam.