Tocando de ouvido: Reflexões sobre música e som tem como ponto de partida as aulas de piano que tinha aos 12 anos com sua professora russa, o autor inglês aborda as mais variadas facetas do espectro musical: trata de sua experiência como diretor de ópera, suas visões sobre o show business, música acidental, música concreta, Broadway, música clássica, música no teatro, trilhas cinematográficas, bem como de outros assuntos de sua predileção.