Teoria do medalhão foi publicado por Machado de Assis no jornal Gazeta de Notícias, em 1881 e fez parte do livroPapéis Avulsos. Nele, Machado de Assis narra a conversa entre um pai e um filho de vinte e um anos, e os conselhos do mais velho para que o jovem possa se tornar um verdadeiro medalhão, seja qual for a sua carreira.