Nascido na província de Poltava, atual Ucrânia, Nikolai Vassílievitch Gogol (1809-1852) é considerado o pioneiro da prosa russa moderna, um reconhecimento sustentado pela célebre frase de Fiódor Dostoiévski, "todos nós viemos de 'O Capote'", em alusão ao seu conto mais famoso. Em suas obras, o escritor trouxe à tona uma visão satírica da realidade russa na primeira metade do século XIX. Taras Bulba é uma das obras de destaque Nikolai Gogol. Trata-se de um romance histórico que narra a história de um velho cossaco ucraniano, Taras Bulba, e os seus dois filhos, Andríi e Ostap. Os filhos do Taras estudam na Universidade Nacional Academia Kyiv – Mohyla, e voltam para casa de férias. Daí os três homens viajam para a Sich de Zaporizhia, situada na Ucrânia, na ilha de Khortytsia, para se juntar aos outros cossacos na guerra contra a Polônia.
A história do Taras Bulba é repleta de personagens plenamente reais no ambiente em que são retratados, o que é bastante usual nas obras do Gogol. A antológica obra Taras Bulba serviu de inspiração para uma ópera ucraniana e foi vertida para as telas de cinema inúmeras vezes. O notório escritor americano Ernest Hemingway se referiu a ela como sendo "Um dos 10 livros mais importantes de todos os tempos."