Este manual de sociologia da educação apresenta, de maneira didática e com rigor, algumas das mais importantes hipóteses a respeito de quais seriam as possíveis funções/papéis sociais gerais esperados do sistema escolar básico. Em outros termos, as reflexões do manual abordam algumas das respostas que os cidadãos dão à pergunta: Para que servem as escolas? A exposição de algumas sugestões da função da escola é realizada por meio de esclarecimento dos principais pressupostos sociológicos que as sustentam e as justificam. Tal esclarecimento pode ser útil a estudantes de cursos de formação de pedagogos e professores, a estudantes de licenciaturas e a profissionais envolvidos com a formulação de políticas para a área educacional.