Ucrânia, 2007. Após a morte do marido, Nina encontra uma pasta escondida embaixo da cama do casal. Ela contém uma carta destinada à KGB, a polícia secreta soviética. Nela, o falecido, Yefim, confessa um segredo que escondeu a vida inteira, e que fará a família reavaliar a trajetória do homem que conheceram: um bom pai e um veterano condecorado do Exército Vermelho na Segunda Guerra Mundial.

No auge da guerra, o jovem artilheiro Yefim lutou pela vida entre as cidades invadidas pelo conflito, defendendo sua família judia das forças de Hitler. Sobreviver à guerra exigiu sacrifícios que Yefim nunca imaginou – e, mesmo com o fim do embate, sua batalha não acaba.

Baseado na história familiar da autora, este é um livro sobre o segredo que mora dentro de um homem que se recusa a dividi-lo – pois fazer isso poderia levá-lo a um Gulag, um dos temidos campos de trabalhos forçados soviéticos, e colocar sua esposa, filhos e netos em risco. Parte significativa da história de Yefim permaneceu apenas dentro dele, sem testemunhas vivas; algo que força sua família a viver à sombra de tudo o que ele não lhes contou.

Abrangendo sete décadas, entre a Segunda Guerra e o atual conflito Rússia-Ucrânia, Seu comparecimento é obrigatório traça o impacto que um segredo tem na vida de um cidadão e de um país. Sasha Vasilyuk joga luz sobre uma discussão contemporânea a partir da história de pessoas presas entre dois regimes totalitários e da frágil chance de ser felizes que encontram no caminho de sua sobrevivência.

"Uma saga familiar envolvente e uma chave secreta para quem quer entender como a história trouxe ucranianos e russos até onde estão hoje." – Boris Fishman, autor de Vidas reinventadas