Le temps de la discussion était révolu. Les arbres se regroupaient lentement autour de la cité du plateau. Certains avaient déjà envahis les parcelles de culture dernièrement défrichées et formaient un rempart de buisson épineux impénétrable. D'autres commençaient à obstruer le seul passage d'accès à la ville avec des gros rochers qu'ils détachaient de la falaise. En quelques jours la cité fut encerclée. Le patriarche avait envoyé des navettes pour détruire les seigneurs dans la clairière, mais ils avaient disparu. Il prenait maintenant conscience de la gravité de la situation. Il ne disposait pas d'assez de navettes pour transférer la population rapidement vers la station. Les ressources, tant en nourriture et en énergie n'allaient pas tarder à manquer s'il ne sortait pas de ce bourbier. Sachant que les quelques appareils armés ne suffiraient pas à les défendre, il lui restait encore le choix de la fuite au plus tôt.