Os problemas enfrentados pela segurança pública, responsável diretamente pela manutenção da lei e da ordem, influenciam as concepções populares a respeito de justiça, punição e polícia. A forma de atuação desse sistema, o tratamento desigual em relação às classes populares, a incapacidade de punir inúmeros infratores e o medo que a atuação policial desperta em boa parte da população podem inibir a motivação para a participação da sociedade nas políticas públicas de segurança e controle da criminalidade. Nesse sentido, destaca-se a importância do exercício da cidadania através da participação do cidadão e comunicação aos órgãos governamentais ou não de crimes ou violências. O mau funcionamento do sistema de segurança e justiça no país tem também a sua parcela de contribuição no que diz respeito ao medo. Sob essa ótica, acredita-se que o exercício da cidadania aliada a instituições não governamentais, como por exemplo o Disque-Denúncia, podem promover mais segurança e eficácia em um setor no qual o Estado não demonstra eficiência plena.