O número de casos de câncer tem aumentado de maneira considerável em todo o mundo, configurando-se, na atualidade, como um dos mais importantes problemas de saúde pública mundial. O câncer é uma doença multifatorial que se caracteriza pela proliferação desordenada e incontrolada das células, devido a mutações resultantes de agentes químicos, físicos e ou biológicos. Atualmente o tratamento dos cânceres, em sua maioria, é considerado como um dos problemas mais desafiadores da medicina. De acordo com a localização, a extensão e o tipo de câncer, pode-se optar por um ou uma associação de tratamentos, dentre os quais se destacam: a cirurgia, a radioterapia e a quimioterapia. Entretanto, observa-se cada vez mais, a procura de tratamentos alternativos e ou/complementares para o câncer por parte dos pacientes, destacando-se a utilização das plantas medicinais ou derivados, na busca da cura e /ou controle desta patologia. Estima-se que mais de 60% de todos os pacientes usam métodos alternativos de tratamento no curso de sua doença de forma empírica, sem qualquer orientação por parte de profissionais de saúde e sem que o médico que os acompanha sequer tenha o conhecimento desse uso. O uso dessas plantas em concomitância com o tratamento oncológico convencional pode ser perigoso, uma vez que os medicamentos antineoplásicos, em sua maioria, apresentam baixo índice terapêutico, ou seja, dose terapêutica muito próxima à dose tóxica.