O estudo tem por objetivo discutir a intensificação do trabalho trazida pela mercantilização do ensino no contexto do capitalismo do século XXI e suas implicações no modo de vida e na saúde do professor do ensino superior privado. A partir de pesquisas existentes, tanto em instituições privadas quanto públicas, analisam-se as condições de trabalho e jornada, as formas de organização e de efetivação das atividades docentes. Nas instituições privadas, objeto do presente estudo, identifica-se o trabalho docente precário, realizado sob forte exigência de atingimento de metas (desde a produção acadêmica até captação e manutenção de alunos), com jornadas de trabalho extenuantes, inclusive com extensão para o espaço doméstico. Discute-se também o comprometimento da saúde física e mental do docente, o desconhecimento da administração universitária e a ausência ou baixa efetividade das ações desenvolvidas pelas instituições estatais e sindicatos e as políticas públicas que possam resguardar a dignidade da relação de trabalho dos professores. Aponta-se o desafio de assegurar trabalho digno aos docentes incluídos nesse novo contexto educacional mercantilizado, recentemente impactado pelos efeitos da pandemia do coronavírus.