Graciliano Ramos foi um renomado escritor brasileiro, considerado um dos principais representantes do Modernismo no Brasil. Nascido em Quebrangulo, Alagoas, Ramos iniciou sua carreira como jornalista e, posteriormente, tornou-se conhecido por suas obras literárias. Graciliano é reconhecido como o principal escritor do Modernismo, integrando o grupo que iniciou o realismo crítico ao abordar os desafios brasileiros, tanto de forma geral quanto específica a uma determinada região, nos chamados Romances Regionalistas.  São Bernardo foi escrita  por Graciliano Ramos em 1934, e é parte de uma série de obras pertencentes ao chamado Ciclo da Seca, que marcou o movimento Modernista da 2ª Geração (1930-1945). O autor compõe uma trama que tem como plano de fundo a situação dramtica do Nordeste brasileiro, afetado com as secas periódicas, sobretudo as das primeiras décadas do século XX, que ocasionaram o êxodo rural, a pobreza generalizada e a luta por sobrevivência dos sertanejos nordestinos. 
Juntamente com Vidas Secas, a obra São Bernardo é considerado um marco da literatura brasileira.