Libyalainen barbaari Matho on rakastunut. Rakkauden edessä on kuitenkin suuria esteitä – onhan kaunis Salammbo nimittäin karthagolaisen sotapäällikön Hamilkarin tytär. Hamilkar ei katso hyvällä vihollisiin kuuluvan Mathon kiinnostusta tytärtään kohtaan – hän on valmis vaikka sotaan, jos kokee kunniansa tulleen loukatuksi. Vaan pystyykö Matho luopumaan pakkomielteestään?'Salammbo' on Gustave Flaubertin historiallinen romaani, jonka tapahtumat sijoittuvat aikaan 300 eKr.