Litvan maakunnassa elää pieni perhe vaatimattomissa oloissa. Perheen äidin kuoleman jälkeen veli päättää lähettää nuoren ja kauniin siskonsa turvaan Marienburgiin luterilaisen papin perheen luokse.Kukaan ei aavista, että Marienburgiin muuttaminen käynnistää historiallisen tapahtumaketjun: kauniista tytöstä on tuleva Pietari Suuren toinen puoliso, Katariina ensimmäinen.'Rahvaan tytär, miljoonain hallitsia' on Karl Jacob Gummeruksen historiallinen pienoisromaani Katariina ensimmäisen elämästä.