As atividades pedagógicas nunca acontecem em um vazio socioeconômico, cultural e histórico. A partir das sociedades compostas de classes sociais conflitivas e antagônicas, as atividades pedagógicas tiveram que considerar estes contextos que determinam os atos de ler e de ensinar. Com isso, a humanidade vivencia situações que se constituem em enigmas a serem decifrados pelas coletividades, que se sentem surpresas com as diversas situações e expressam seus espantos de muitos modos e em tantos locais espalhados pelo mundo. O exercício de práticas pedagógicas (ensino e aprendizagem) se efetiva nas formações socioeconômicas com suas determinações reais abstratas em ambientes regionais, nacionais e mundiais. Cada formação socioeconômica se relaciona mais adequadamente a um tipo de concepção e prática pedagógica. A formação socioeconômica capitalista, que é predominante na maior parte dos países atuais, o antagonismo de classes se constitui na contraposição entre a classe dos capitalistas e suas frações e a classe dos trabalhadores, também com suas frações, em atritos e em alianças teóricas e práticas. Quem assume as atividades de ensino também se encontram inseridos numa formação socioeconômica onde tomam posições sobre os processos sociais em curso, tanto paras suas reproduções quanto para suas transformações. Esta complexidade social caracteriza o contexto social e histórico em que as atividades pedagógicas são exercidas, com os seus desafios próprios da nossa época na construção de um mundo novo.