Tom Canty on köyhän perheen poika, joka päättää eräänä päivänä mennä leikkimään kuninkaan linnan lähistölle. Sattumoisin hän kohtaa kruununprinssi Edvard Tudorin, joka on samanikäinen ja samannäköinen pieni poika. Pojat kokeilevat leikillään toistensa vaatteita – ja siitäkös soppa syntyy! Vartijat ajavat Edvard Tudorin ulos linnasta, ja Tom Cantya luullaan puolestaan kruununprinssiksi. Kuinka pojille käy – jäävätkö he ikiajoiksi elämään toistensa elämiä?'Prinssi ja kerjäläispoika' on Mark Twainin nuortenkirja 1800-luvulta. Sen kuvitteelliset tapahtumat sijoittuvat 1500-luvulle, ja pääosassa on vain 15-vuotiaana kuollut Edvard VI.