Este volume visa a analisar os diferentes sistemas de proteção social da América Latina, destacando seus avanços e inovações institucionais, como também suas continuidades, ambiguidades e principais desafios. A coletânea reúne um conjunto de trabalhos produzidos por diversos investigadores com interesse na América Latina e combina capítulos que analisam as características dos sistemas de bem estar em contextos nacionais (Argentina, Brasil, Chile, Uruguai, Peru, Bolívia, países da América Central) com outros que estudam questões transversais relacionadas ao mercado de trabalho, à questão de gênero e à questão agrária. Considerados em conjunto, os capítulos reunidos neste volume abordam diferentes aspectos da complexidade dos sistemas de proteção social no Brasil em particular e na América Latina em geral. Nesse sentido, os textos aqui reunidos aportam importantes contribuições para o recente debate sobre as políticas sociais de uma região em que os avanços relativos à integração dos diversos segmentos da população no universo dos direitos sociais sempre conviveram, de modo paradoxal, com a persistência secular das desigualdades sem contar os retrocessos.