Em vários diálogos de Platão, surgiram dúvidas entre seus intérpretes quanto a qual dos vários assuntos discutidos neles é a tese principal. Os oradores têm a liberdade de conversar; nenhuma regra severa da arte os restringe, e às vezes somos inclinados a pensar, como um dos dramatis personae no Theaetetus, que as digressões têm o interesse maior. No entanto, nos mais irregulares dos diálogos há também um certo crescimento natural ou unidade; o começo não é esquecido no final, e numerosas alusões e referências são intercaladas, que formam os elos de conexão soltos do todo. Não devemos negligenciar esta unidade, mas tampouco devemos tentar limitar o diálogo platônico sobre o leito de Procusto, de uma única ideia. Como o Fedro, o Górgias tem intrigado os estudantes de Platão pela aparência de dois ou mais assuntos. Sob a cobertura da retórica são introduzidos temas mais elevados. O argumento se expande em uma visão geral do bem e mal do homem. Depois de fazer uma tentativa ineficaz para obter uma definição sólida da arte de Górgias, Sócrates assume a existência de uma arte universal de lisonja ou simulação que tem vários ramos. Este é o gênero do qual a retórica é apenas uma, e não a espécie mais alta.