A obra é um convite para caminhar em uma trilha sinuosa. Ao longo, teremos expostos temas diversos ligados a descobertas sobre a natureza e dinâmica do mundo em que vivemos, com diferentes formas de agir e de andar na complexidade de sua imensidão: desde as paisagens, para além dos horizontes visíveis, ao interior infindável dos cristais. O leitor ou usuário transita entre perguntas e respostas, sempre incompletas na busca incansável pelo conhecimento. Estudantes, profissionais ou curiosos de todas as idades, de forma amistosa, crítica, mas sem perder o rigor, são introduzidos nas descobertas notáveis sobre a constituição e dinâmica do mais complexo planeta até então vislumbrado. Desse modo, cientistas e profissionais são desafiados à busca por uma compreensão mais integrada, abrangente e holística do ambiente que nos acolhe e alimenta. Em especial, traz alertas para o lado humano da pesquisa: os vieses e interesses escusos na geração e no uso parcial e dominador do conhecimento. As indagações que sustentam o presente estudo convidam o leitor ao clamor por uma transformação no uso e no desperdício, irresponsáveis e privativos dos recursos naturais esgotáveis: como o cientista da terra se torna capaz de entender e representar os eventos e ambientes que ocorreram há milhões de anos, e que continuam acontecendo de forma suave ou brusca, amistosa ou ameaçadora, à nossa volta? Ou, ainda, como o sol, além de aquecer, protege-nos das ameaças terríveis de bombardeios cósmicos? Como prever, embora sob suspeitas, ou onde encontrar e transformar bens minerais e recursos energéticos, sem os quais os humanos estariam ainda vivendo como seres primitivos amedrontados em cavernas? Vamos entender como o futuro é um presente do passado. Conhecendo melhor o passado, aprendemos a conviver com as variações ambientais e a prever suas mudanças drásticas, de frio e de calor, de secas e de inundações, em paisagens afogadas ou desérticas, assim como nas cidades destruídas por terremotos ou pela própria insanidade humana.