Suomalainen mestariteos vuodelta 1902!Esteri Kalm menettää äitinsä jo pienenä lapsena. Metsänhoitajana työskentelevä isä menee uusiin naimisiin. Isä on kuitenkin kiireinen, eikä hänellä ole aikaa Esterille – ja pian 'isä' ja 'äiti' tarkoittavat Esterille vain sanoja ulkoa opitussa iltarukouksessa. Kun Esteri kasvaa nuoreksi naiseksi, hän etsii vimmaisesti jotakin – mutta ei ihan tiedä itsekään, mitä hän on vailla.'Pieni elämäntarina' on Teuvo Pakkalan taidokas psykologinen romaani, jonka kerronnalliset ratkaisut olivat 1900-luvun alussa poikkeuksellisia.