In wellicht Timmermans‘ bekendste roman geniet Pallieter in een paradijselijk landschap als een nieuwe Adam gulzig van het leven. Op een dag ontmoet hij zijn Eva, die Marieke blijkt te heten. Zij houden van elkaar en hun liefde wordt bezegeld met een drieling. Wanneer hun ongerepte vallei aan de industrie en het grote geld wordt geofferd, trekt Pallieter met zijn gezin de wijde wereld in. De roman leest als een ode aan de natuur en het eenvoudige leven.