Em lista publicada por revista especializada americana, que enumerava os melhores contos do século XX, o conto escolhido como o melhor foi "Os Mortos", de James Joyce, e há razões de sobra para essa escolha. O conto "The Dead" (Os Mortos) é o último do volume Dublinenses e difere dos demais contos, tanto pela maior extensão, quanto pela intensidade poética e pelo simbolismo que encerra. O tema central aqui é a mortalidade do ser humano, o que é sugerido desde o título. Mas ele abarca muito mais do que isso. A descrição da festa de Ano Novo é um exemplo claro da habilidade que Joyce possuía para descrever cenas, sublinhando aspectos que parecem sem qualquer importância. A complexidade que Joyce foi capaz de imprimir em sua obra prima Ulisses é notória, mas o conto Os Mortos com a sua simplicidade é a prova da enorme versatilidade e talento deste grande escritor.