Este livro apresenta, ao mergulhar no contexto das reformas dom José I, um projeto de colonização que a coroa portuguesa formulou para fazer da antiga Capitania de Porto Seguro um celeiro de víveres para alimentar Salvador e Rio de Janeiro, fazendo das populações indígenas os principais agentes da ocupação territorial, da produção econômica e da administração colonial. Desse ponto de partida, o autor evidencia que a realização deste projeto colonial foi delineada pelo embate entre políticas indigenistas e políticas indígenas, evidenciando não só a importância da questão indígena para aquela região, como também revelando as diversas estratégias desenvolvidas pelos índios para conquistarem melhores condições de vida. Assim, o livro mostra as estratégias, as mediações e os conflitos que os povos indígenas engendraram como protagonistas de suas próprias histórias. Ao analisar como o projeto metropolitano se transformou num processo colonial, traz uma dupla contribuição: de um lado, recupera o papel dos povos indígenas na formação da sociedade brasileira; do outro, colabora com a superação da lacuna historiográfica sobre a história da antiga Capitania de Porto Seguro.