O rei de Gardariki, Svafrlami, um grande devoto de Odin, escraviza os anões Alviss, Durinn e Dvalinn e os obriga a forjar uma espada invencível. Movidos pela indignação, os três lançarão uma maldição sobre a Tyrfing, a espada que ficará conhecida como o verme sempre sedento de sangue, cujos magníficos poderes serão acompanhados por consequências funestas. Esta história é inspirada em diversas sagas nórdicas, sobretudo na fascinante Saga de Hervor, escrita no século XIII. Alguns dos territórios mencionados na trama fazem referência a lugares históricos, como o próprio reino de Gardariki, termo em nórdico antigo usado durante a Idade Média para designar os domínios dos Rus. No entanto, este não é um romance histórico, e sim uma obra de fantasia que retoma o ambiente mágico e lendário das sagas e de outros relatos e poemas medievais, como a Canção dos Nibelungos.