Ernest Hegel é um ex-soldado alemão da Segunda Guerra Mundial que, depois de vagar pelo mundo fugindo para não ser julgado por crimes de guerra, se instala em São Paulo. Aqui leva uma vida reclusa, ocasionalmente saindo para curtas viagens ao Paraguai, à Argentina, ao Chile, ao Uruguai.Aparentemente não tem um trabalho fixo, mas é dono de uma casa na periferia da cidade. De onde vem o dinheiro que o mantém vivo? Surpresas sobre sua vida começam a surgir quando, ao sofrer um AVC no portão de casa, passa a ter sua vida investigada em busca de um parente próximo que possa o acolher quando sair do hospital. Quem é realmente Ernest Hegel?