Eis uma história pouco comum. O autor deste livro teve a oportunidade inacreditável de criar quatro bebês chimpanzés. Hoje somente Maya ainda está viva, com 46 anos. O etólogo Daniel Paquette nos conta como seu encontro com Spock, Sophie, Merlin e Maya influenciou positivamente a sua vida, tanto no plano pessoal como profissional, no que se refere aos seus projetos de pesquisa com crianças. Ele fala de sua experiência enquanto "mãe" desses chimpanzés e como pai para suas próprias filhas. O que os chimpanzés me ensinaram sobre o apego pai-filho trata também da importância da paternidade para nossa espécie, da função paterna de "abertura ao mundo", das brincadeiras de luta pai-criança, enfatizando as relações de poder e a violência, à luz da etologia e da perspectiva evolucionista. Daniel Paquette apresenta a relação de ativação, ou seja, uma relação de apego que é particular e que se desenvolve entre a criança e seu pai, assim que este a convida para "correr riscos", ao explorar o ambiente assegurando-lhe a proteção e os limites necessários.