Uma obra que aborda o conceito político de povo no Brasil de um ponto de vista histórico é hoje especialmente relevante. Neste início de milênio, os sistemas políticos liberal-democráticos têm passado por novos desafios que puseram em questão suas formas de organização e legitimação. O enigma da modernidade política – o que é o "povo" e como representá-lo – continua, portanto, em aberto. O livro apresenta uma história do conceito de povo no debate político brasileiro através de seu uso durante os conflitos e debates políticos na formação, consolidação e crise do Estado Imperial Brasileiro.