Na história da economia brasileira da segunda metade do século XX vislumbram-se dois momentos bem nítidos. No primeiro, o Estado exerce papel central – através de um desenvolvimentismo com tonalidades keynesianas – na política de incremento econômico via industrialização; no segundo, a partir de meados dos anos 1970, a crise do Estado, somada a sua crítica, reintroduz o mercado como variável fundamental à estratégia de dinamização econômica. Reafirma-se o liberalismo econômico, cujas teses haviam sido derrotadas nas décadas precedentes. Analisar o pensamento de um ator privilegiado que, mais do que acompanhar, influenciou decisivamente esses dois momentos é o objetivo deste livro, que tem como núcleo a exposição do ideário do diplomata e economista Roberto de Oliveira Campos.