«Não há absurdo que algum filósofo não haja sustentado.» (Cícero) A história da Filosofia é a exposição crítica dos sistemas da Filosofia, isto é, a própria história do espírito humano buscando conhecer a verdade a respeito das grandes questões que nos interessam: o homem, Deus, o mundo, e suas relações. Alguns, como Descartes, desprezam a história da Filosofia, e não lhes importa saber se antes deles existiram outros homens. Outros aceitam a sua importância mais ou menos exclusiva. Estas duas opiniões são exageradas. Sem dúvida, a história da Filosofia não se deve confundir com a própria Filosofia. A sua utilidade, porém, não é menos incontestável. Completa essa história os nossos conhecimentos filosóficos, patenteando-nos a vida, os escritos e as doutrinas dos principais filósofos; dando-nos a conhecer os resultados obtidos por seus esforços, permite que nos entreguemos a novas investigações. Previne os erros, mostrando-nos como grandes gênios se transviaram por haverem seguido uma direção falsa. Inspira-nos, assim, uma justa desconfiança de nós mesmos e habitua-nos ao mesmo tempo a uma sensata independência.