A alimentação sempre desempenhou um papel crucial na capacidade combativa dos militares na história dos conflitos armados. No exercício da arte da guerra, em meio às condições desafiadoras dos campos de batalha, os alimentos representam o "combustível" indispensável na manutenção da performance dos combatentes. A necessidade em preservar os alimentos por longos períodos durante as campanhas militares suscitou o emprego de técnicas de conservação, que posteriormente culminariam com o advento das rações operacionais. A integração desses produtos à dieta dos combatentes brasileiros, sua evolução histórica, as influências culturais, psicológicas e sensoriais ao consumo alimentar, assim como os impactos à saúde e ao desempenho militar devido ao consumo insuficiente, são temas amplamente discutidos nesta obra. Em "O Combustível do Combatente", Raphael Rocha oferece não uma descrição simplista acerca das rações operacionais, mas um relato aprofundado sobre questões essenciais que permeiam o tema da alimentação em combate, com foco especial no estudo das rações operacionais empregadas pelas Forças Armadas do Brasil. Inspirado em sua pesquisa sobre a Ração Alternativa de Combate, realizada em 2019 com militares Fuzileiros Navais, o autor aborda questões estratégicas, destaca a importância do feedback dos combatentes no aperfeiçoamento dos alimentos e discute boas práticas, tendências e perspectivas futuras relacionadas ao suprimento alimentar em treinamentos e operações militares.