Em agosto de 1961, apenas três anos depois de os EUA terem criado a NASA para enfrentar a União Soviética na corrida espacial que se iniciava, o Brasil também criou sua agência, que ficou conhecida como Comissão Nacional de Atividades Espaciais (CNAE). A criação da CNAE, antes que países como França, Inglaterra, Índia, Japão, Canadá, Argentina etc. tivessem suas agências espaciais, fazia acreditar que o Brasil cumpriria seu destino de "país do futuro" e se tornaria um protagonista das conquistas espaciais. Porém, por diferentes razões, isso não ocorreu. Este livro é um relato sucinto dos principais eventos que marcaram mais de seis décadas de atividades espaciais no Brasil, contadas a partir da criação da CNAE. Conhecer os bastidores e os contextos nos quais eles se desenrolaram, muito explica os insucessos brasileiros na área espacial. Os equívocos de governança têm sido de tal ordem, que parece legítimo questionar se o Brasil ainda conseguirá retomar um programa espacial relevante e competitivo, no contexto da nova corrida espacial conhecida como New Space, conduzida por empresas privadas.