Romance de aventura frequentemente animado por sopro épico; romance político sobre os anos dramáticos vividos pelo Brasil e pelo Chile, cujos governantes eleitos foram depostos por golpes militares; romance de formação em que os protagonistas juvenis realizam uma áspera aprendizagem da vida, conhecendo o exílio, a dor, o medo, a impotência, a traição, mas também a audácia, a camaradagem, o amor e o heroísmo nas ações cotidianas; romance da desilusão, do fracasso revolucionário, das subjetividades fraturadas, ainda que a esperança se renove no final do texto; romance de vanguarda marcado por procedimentos inovadores, quebra da linearidade temporal e espacial, bruscas mudanças de foco, múltiplas vozes narrativas, uso intenso do monólogo interior e da montagem cinematográfica; romance que absorve, registra e sintetiza uma época, ao mesmo tempo em que a inventa, "O amor de Pedro por João" é uma dessas ficções de larga abrangência que persistem para sempre na memória dos leitores.