Um nobre que vive em um castelo feudal em ruínas é assombrado por uma antiga maldição familiar lançada por um misterioso alquimista séculos antes. Todos os homens da família não vivem além dos trinta e dois anos e, ao mesmo tempo em que o protagonista se aproxima de seu destino mortal, sua curiosidade sobre a maldição aumenta ainda mais. Lovecraft desenvolve a história até um clímax sombrio e dramático, característico de suas primeiras obras.