Em "O Alienista", o renomado médico Dr. Simão Bacamarte decide fundar um hospício na pequena cidade de Itaguaí para estudar a loucura. No entanto, sua busca obsessiva pela definição da sanidade leva à internação de cidadãos cada vez mais normais — e a cidade mergulha no caos. A sátira genial de Machado de Assis questiona os limites entre razão e loucura, poder e ciência.