Em Noções de coisas, Darcy Ribeiro reuniu uma série de textos, histórias curiosas sobre diversos assuntos – a humanidade, cultura, Brasil, números, gerações, índios&civilizados, bicharada, pulgas, o fim do mundo, conselhos, rabos&pelos, entre outros. O livro destina-se ao público juvenil, porém, pela forma inteligente, crítica e bem-humorada, às vezes irônica, com que o autor se aproxima do leitor, estabelecendo um diálogo com ele, cativa a todos de qualquer idade. Já no primeiro texto, "Sabedoria", pode-se sentir o prazer que será ler e reler as divagações do autor: Vejo por aí muita criança perguntona e não vejo ninguém com paciência para explicar as coisas para elas. Dá pena. (…) Só peço que não me tratem de tio. Não sou tio de ninguém, não. Sou é escritor. Vou contar para vocês, tintim por tintim, tudo o que sei. Não digo que sei tudo, nem digo que o que sei seja sempre verdade. Quem sou eu?