A difusão da internet e das redes sociais digitais gerou no mundo todo novas formas e práticas de participação e de conflitos sociais. As manifestações de junho de 2013 no Brasil, a Primavera Árabe na África do Norte, os movimentos dos Indignados na Espanha e o Occupy Wall Street nos Estados Unidos são alguns dos exemplos mais conhecidos de formas de participação direta que se desenvolveram a partir das interações on-line, para sucessivamente ganhar os espaços físicos, sem nunca, porém, abandonar a dimensão conectiva digital.
Em seus diversos contextos e formatos, esses novos modos de participação exprimem, além do acesso generalizado e sem mediação, um tipo particular de ecologia da ação, não apenas virtual, nem somente presencial, denominada net-ativismo. Esse fenômeno, que vem sendo analisado nas principais universidades nacionais e estrangeiras, é apresentado aqui por alguns de seus mais importantes estudiosos. Com diversas abordagens, eles apontam as múltiplas questões e os aspectos envolvidos no tema.