Álvar Núñez Cabeza de Vaca (1488/1490 - 559) fue un conquistador español que exploró la costa sur de Norteamérica desde la actual Florida pasando por Alabama, Misisipi y Luisiana y se adentró en Texas, Nuevo México, Arizona y en el norte de México hasta llegar al golfo de California, territorios que pasaron a anexarse al Imperio español dentro del virreinato de Nueva España. Cabeza de Vaca recogió las primeras observaciones etnográficas sobre las poblaciones indígenas del golfo de México, escribiendo una narración titulada Naufragios, considerada la primera narración histórica sobre los territorios que hoy corresponden a Estados Unidos.  Naufragios y Comentarios es un libro tan seductor y entretenido como la mejor de las novelas de aventuras, un clásico imprescindible para los interesados en la historia y etnografía de la América Española.