Når en person forsvinner sporløst, blir et mysterium med mange spørsmål, rykter, spekulasjoner og fantasier født. I samtaler over kaffebordet og på diskusjonsforumer på Internett blir fakta ofte blandet med fiksjon og historien begynner å leve sitt eget liv. Enkelte saker blir formet til mysterier i media, og interesserer journalister og lesere fra år til år. I Finland forsvinner det årlig et par tusen mennesker. De fleste av forsvinningssakene blir løst innen kort tid, og får en lykkelig avslutning når et barn eller en eldre person med hukommelsestap kommer til rette i god form. Noen ganger kan en person ønske å komme vekk fra livet sitt, og legger alt i det gamle livet bak seg. I hvert fall midlertidig. I Finland forsvinner permanent cirka ti personer årlig.