Ao escapar de um ataque do prepotente tigre Shere Khan à sua aldeia, Mowgli, ainda bebê, encontra abrigo em uma caverna habitada por lobos na floresta. Logo ele é acolhido por Pai Lobo e Mãe Loba, que se enternecem, ao ver aquele menininho indefeso, porém destemido, entre os filhotes. Uma vez integrado à alcateia, o menino se torna protegido da pantera-negra Bagheera e pupilo de Baloo, o velho urso-pardo encarregado de lhe ensinar as leis ancestrais do jângal e a ler as entrelinhas da floresta. O temido Shere Khan, porém, estará sempre à espreita, confabulando contra Mowgli e aguardando o momento oportuno para consumar sua caçada — uma rixa que o menino-lobo precisará solucionar antes que vire presa nas mãos do tigre.