Leonardo da Vinci (1452-1519) oli Italian renessanssin monipuolisin taitaja ja kenties ihmiskunnan suurin nero. Hänen kuuluisin työnsä on kiistatta Mona-Lisa eli La Gloconda, joka edustaa hienoa ja täydellistä tekniikkaa. Se on maalattu ohuin lasuurivärein, ja on sanottu, että se suorastaan hehkuu sisältäpäin tulevaa valoa. Maalaus syntyi taiteilijan myöhemmällä kaudella. Hän otti se mukaansa Ranskaan vuonna 1516 ja myi Ranskan kuninkaalle Frans ensimmäiselle. Tuskin minkään muun teoksen kuvaama henkilö on herättänyt katsojissa sellaista uteliaisuutta kuin salaperäisesti hymyilevä La Gloconda. Arvoituksellista hymyä on yritetty selittää monin tavoin. Mallin sanottiin oleva Mona Lisa Gherardini, joka oli naimisissa firenzeläisen kauppiaan, Glocondon kanssa, mistä johtuu kuvan kansainvälisesti käytetty nimi. Maalausta Mona-Lisa on säilytetty aina Pariisin Louvressa. Tänään sitä esitellään panssarilasin takaa, mutta on ollut myös aikoja, jolloin yleisö pääsi siihen käsiksi – pahoin seurauksin.