INTRODUÇÃO A maioria dos leitores considerará este volume um afastamento de minha obra anterior, e de minhas biografias recentes certamente é um afastamento. De fato, os sujeitos desses livros, não parecem ter tido nenhuma experiência que pudesse ser descrita como milagrosa, pelo menos não no sentido da palavra usada neste livro. Suas vidas profundamente inspiradoras - suas ações e realizações extraordinárias - foram manifestamente alimentadas por sua fé apaixonada no Deus da Bíblia, mas não temos nenhum registro desse Deus falando com eles ou revelando-se a eles de qualquer maneira que se qualifique para menção em um livro como este. Então, talvez devêssemos deixar suas vidas exemplares servirem como evidência de que alguém pode ter uma vida de fé que muda o mundo e até mesmo uma vida santa sem experiências milagrosas. Este é um contraponto útil ao pensamento de que essas experiências são o ne plus ultra da fé cristã. Por outro lado, que este livro e os relatos nele contidos sejam um contraponto útil para aqueles que acreditam que tais histórias são impossíveis. Ao considerar a forma que este livro deveria ter, senti que grande parte dele deveria ser as próprias histórias de milagres, já que elas são talvez a melhor evidência que podemos ter de milagres. (Alguns leitores podem querer pular diretamente para essas histórias e ler a primeira parte deste livro em segundo lugar, uma escolha que eu aceitaria alegremente.) Decidi limitar o livro apenas às histórias de pessoas que eu conhecia pessoalmente. Isso naturalmente limita o escopo de quais histórias eu poderia incluir, mas a vantagem é que eu não precisaria me perguntar sobre o caráter e a credibilidade das pessoas que contam essas histórias. Também ressalta como essas histórias são tremendamente prevalentes. Não vasculhei o mundo conhecido em busca desses contos, mas apenas perguntei a pessoas que conhecia bem o suficiente para confiar em seus relatos. Há muitos amigos e conhecidos que eu não perguntei porque ficou claro para mim que se eu tivesse pedido a todos os amigos histórias como essas, eu teria muito material para este livro e talvez nunca o tivesse terminado. Mas a riqueza das histórias de milagres que pude encontrar dentro de um círculo bastante próximo de amigos faz com que nos perguntemos quantas outras histórias existem entre meus amigos e os seus. Examinei essas histórias e todos os seus detalhes com o maior cuidado possível. Era vital para mim obter o máximo de especificidade possível, e qualquer coisa que não parecesse claramente um milagre, eu simplesmente não incluí. Muitas vezes fiz perguntas para obter esclarecimentos sobre as coisas. Muitas vezes a pessoa que contava a história estava supondo algo que – a menos que eu a provocasse e deixasse explícito – teria parecido um buraco, seja na lógica da história ou na forma artística dela, ou ambos. Fiz perguntas que pensei que o leitor faria e tentei respondê-las no decorrer da história. Ouvi algumas histórias que muito provavelmente eram milagres, mas que podem ter sido coincidências naturais. A menor dúvida em minha mente se algo era genuinamente milagroso o eliminava de consideração. Mas, de modo geral, ouvir as pessoas contarem essas histórias da intervenção direta de Deus em suas vidas foi tremendamente impactante. É humilhante e estimulante e pode ser simultaneamente esclarecedor e estupefato, porque a ideia de que o Deus do universo se humilharia para tocar a vida de qualquer um de nós está, no final, muito além de nossa plena compreensão.