Este livro trata da vida do coronel Sílvio van Erven (1887-1964) que se radicou em Curitiba em 1906, vindo do Rio de Janeiro, e participou de alguns episódios importantes da história do Paraná, como os da fundação do Corpo de Bombeiros em 1912, das revoluções de 1924, 1930 e 1932 e do governo Manoel Ribas (anos iniciais). Além disso, Sílvio teve um papel importante na atividade editorial do Estado, pois desde o final dos anos de 1920 manteve diversas publicações periódicas sobre economia e outros assuntos. O trabalho aborda também a vida de seus filhos, especialmente do escritor Herbert Munhoz van Erven (1908-1985),pai do autor,procurando caracterizar o contexto histórico que condicionou as trajetórias biográficas desses seus familiares.