Este livro nasceu de uma pesquisa etnográfica dos modos de imaginação e expressão do homem do campo de Conceição do Ibitipoca, uma das povoações mais antigas de Minas Gerais, alvo da exploração de ouro no século XVII. Nele, encontram-se registradas, a partir de atenta e cuidadosa escuta da tradição oral, memórias e narrativas míticas, que foram desveladas a partir do conceito de imaginação material do filósofo Gaston Bachelard. Dentre os núcleos mítico-simbólicos do imaginário do homem do campo, destacam-se a mitologia das serpentes, a dos "tesouros encantados" e os relatos das "aparições" da Mãe-do-ouro. Em vias de desaparecimento pelo acelerado processo de urbanização, os modos de fabulação documentados neste livro constituem um importantíssimo inventário imagético do patrimônio cultural imaterial de Minas Gerais.