Neste livro de memórias, o jornalista José Maria de Lima narra sua infância e juventude no bairro da Lapa, em São Paulo, durante o século XX. Motivado por sua admiração pelo local e pelos fortes laços que o ataram àquela comunidade, o escritor borda uma rica tapeçaria das trajetórias e relações de famílias, vizinhanças, turmas de amigos, companheiros de botecos, times de futebol e tantos outros vínculos que moldaram sua vida pessoal.

A narrativa, idealizada nos anos 1960 durante a faculdade de Jornalismo, foi concluída muito mais tarde, quando o jornalista enfrentou graves problemas de saúde que o afastaram do ofício e o levaram à morte.

Além de um relato fascinante acerca dos momentos de felicidade compartilhados no bairro onde José Maria nasceu e cresceu, este livro é uma declaração de amor a uma parte fundamental da geografia paulistana e um documento valioso da história urbana.

"José Maria de Lima amava a Lapa porque foi feliz na Lapa e amava a vida porque conheceu a felicidade durante a vida."

— André Nicacio Lima, historiador