O Mega Drive foi projetado com uma missão clara: superar a Nintendo em poder, desempenho e estilo. Equipado com um processador Motorola 68000 de 16 bits — o mesmo usado em computadores avançados da época — e um co-processador Zilog Z80, o Mega Drive oferecia gráficos e sons muito superiores aos dos consoles concorrentes. O design elegante, inspirado em equipamentos de alta tecnologia, reforçava sua imagem como um console moderno e arrojado, feito para uma nova geração de jogadores.