Tapahtumapaikkana on Perun pääkaupunki Lima. Siellä juutalainen liikemies Samuel on luvannut tyttärensä Sarahin rikkaalle André Certalle, mutta Sarah on rakastunut nuoreen intiaanipäällikkö Martin Paziin. Veitsitappelussa Samuelin kotona Martin Paz haavoittaa André Certaa, minkä jälkeen Martin Pazin on paettava heittäytymällä vuolaana virtaavaan jokeen. Kaikki uskovat hänen hukkuneen, mutta jotkut merkit osoittavat hänen olevan elossa. Lisäksi vaikuttaa siltä, että Sarah ei ole aivan sellainen kuin Martin Paz oli luullut. Tilanne kärjistyy entisestään, kun paikalliset intiaanit ryhtyvät kapinaan.Martin Paz julkaistiin ensin pitkähkönä novellina aikakausilehdessä vuonna 1852. Myöhemmin Jules Verne kirjoitti sen uudelleen julkaistavaksi kirjaksi. Teoksessa hän kuvaa loputtomia konflikteja, joita rasismi ja taistelut vapaudesta synnyttävät.