O ponto crucial e o princípio essencial da missão universal da Igreja é a "Grande Comissão" do Senhor Jesus Cristo que é baseada nas Suas últimas palavras aos Seus discípulos: "Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo" (Mt 28.19). A partir dessa afirmação principal mencionada por Jesus Cristo e, como o título deste livro mostra, a presente obra tem a intenção de apresentar os pressupostos sociológicos, culturais e teológicos que podem ser claramente percebidos na ação missionária da Igreja primitiva e contrastá-los com a prática missionária da Igreja contemporânea. O Cristianismo e a Igreja ? a relação íntima do Cristianismo com a Igreja era desde começo da sua história inseparável ?, nas suas raízes históricas, nasceram através do judaísmo antigo. Mas, a mensagem cristã tinha uma dimensão universal e uma perspectiva intercultural, ou seja, o kerygma deveria ser expresso com os meios da comunicação e do entendimento local de cada cultura. Nesse contexto, a influência do helenismo com a sua língua e sua Paidéia-educação, que é evidente na sua literatura, foi decisiva para a mensagem do Evangelho expandir em menos de quatro séculos em todos os povos do Império Romano e além das suas fronteiras. O mundo que a Igreja nasceu e cresceu era, desde o século IV a.C., o mundo da cultura helênica, que prevalecia no próprio Império Romano.