Prosper Bondonnat, capable d'accélérer la végétation pour obtenir des fruits en un jour ou de dominer les intempéries, a été fait prisonnier par l'organisation criminelle de la « Main Rouge » sur l'île des Pendus. Une expédition est immédiatement organisée par Lord Burydan afin de sauver le professeur Bondonnat. Mais la « Main Rouge » a les yeux partout. Décidé à mettre fin à l'expédition, elle a placé des espions dans l'une des embarcations, et compte bien prendre contrôle de toute la flotte...Ce quatrième tome d'une série mythique, « Le Mystérieux Docteur Cornélius » relate l'enlèvement d'un professeur capable de prodige par les malfrats de la« Main Rouge ». Gaston Le Rouge prouve encore une fois que son imagination est sans limite. Il mêle la science-fiction au genre policier, et le roman d'aventures à celui d'espionnage.Les aventures du docteur Cornélius constituent sans conteste le plus grand roman policier du début du XXe siècle. De New York en Bretagne, du Grand Ouest sauvage américain à l'île des Pendus, Gustave Le Rouge fait voyager dans le monde entier ; mais aussi dans les genres. Il mêle la science au policier, le roman-feuilleton au roman d'aventures.Il met en scène un des personnages iconiques de la littérature française : Cornélius, un savant fou aux projets machiavéliques, capable de transformer par la chirurgie les traits de n'importe quel homme grâce à son invention : « la carnoplastie ».Gustave Le Rouge (1867-1938) est un auteur prolifique dans les genres. Ses premiers romans suivent les pas de Jules Vernes (« Le Sous-marin 'Jules Verne' », 1902). Il se tourne rapidement vers le roman de science-fiction où les progrès technologiques et médicaux sont au cœur des intrigues (« Le Prisonnier de la planète Mars », 1908 ; « Le Mystérieux Docteur Cornélius » (1912-1913), bien que Le Rouge y récuse tout souci de vraisemblance scientifique. À bien des égards, on peut comparer cet auteur populaire à d’autres de sa trempe : Maurice Leblanc, Gaston Leroux et Maurice Renard.